La technologie d'impression 3D n'existe que depuis peu. Il y a à peine plus d'une décennie, elle était encore l'apanage des usines et des grandes entreprises disposant de moyens financiers importants. Cependant, cette technologie a connu des progrès fulgurants au cours de la dernière décennie. De plus en plus d'entreprises ont mis au point des imprimantes 3D destinées à un usage domestique, rendant ainsi cette technologie plus accessible. Les établissements scolaires, les entreprises et même les amateurs peuvent désormais se procurer une imprimante 3D à des prix compétitifs.
Si vous envisagez d'acheter une imprimante 3D, vous vous demandez peut-être quels sont les critères à prendre en compte lors de votre achat. Nous vous proposons ci-dessous quelques conseils pour faciliter votre choix.
Sachez ce que vous voulez imprimer
Si vous envisagez d'acheter une imprimante 3D, vous avez sans doute déjà une idée de ce que vous souhaitez imprimer. Déterminer ce que vous souhaitez imprimer vous aidera à affiner considérablement vos choix.
Si vous comptez imprimer des objets ménagers ou des objets que l'on trouve couramment dans les environnements de bureau, vous auriez tout intérêt à opter pour une imprimante FDM. L'imprimante doit être compatible avec des matériaux tels que l'acide polylactique (PLA), le polyéthylène téréphtalate glycol (PETG) et l'acrylonitrile-butadiène-styrène (ABS). Ces matériaux sont couramment utilisés pour la fabrication d'articles ménagers.
Si vous comptez imprimer des œuvres d'art, une imprimante FDM constituerait un bon investissement. Une imprimante à résine serait également un excellent choix. Quel que soit le type d'imprimante que vous choisirez, assurez-vous qu'elle soit capable d'imprimer des détails avec un haut niveau de précision. C'est essentiel pour les projets comportant des détails complexes.
Quel type d'imprimante correspond le mieux à vos besoins ?
La technologie d'impression 3D propose aujourd'hui différents modes d'impression. Comprendre ces différents modes et leurs avantages vous aidera à affiner votre choix d'imprimantes.
- Imprimantes FDM
Les imprimantes à modélisation par dépôt de fil fondu (FDM) sont très appréciées des amateurs. Ces imprimantes chauffent le filament et l'extrudent couche par couche pour former la pièce souhaitée.
- Imprimantes SLA
Les imprimantes stéréolithographiques utilisent la photopolymérisation pour l'impression. Ce procédé repose sur une réaction chimique qui permet de former les couches de l'impression. Des photons sont dirigés vers des points précis. Ces photons provoquent la solidification de la résine.
- Imprimantes SLS
Les imprimantes à frittage sélectif par laser utilisent des lasers pour créer des couches. Les rayons laser sont focalisés sur des points précis dans un bac de poudre, ce qui provoque la solidification de celle-ci. Ces imprimantes sont idéales pour créer des objets détaillés, tels que des pièces industrielles complexes.
- Imprimantes DLP
La technologie Digital Light Processing utilise également une réaction chimique pour former des couches. La lumière est dirigée vers différents points de la résine. Les polymères se solidifient alors à l'intérieur de la cuve.
De nombreux particuliers, établissements d'enseignement et entreprises utilisent des imprimantes FDM. Elles constituent également un excellent choix pour ceux qui se soucient du coût des imprimantes 3D. Elles comptent parmi les imprimantes les plus abordables du marché.
Choisissez les supports sur lesquels vous allez imprimer
Le type de matériau que vous utiliserez pour l'impression dépendra du type de produits que vous comptez fabriquer. Déterminer le type de matériau que vous utiliserez pour l'impression vous aidera à affiner votre choix d'imprimantes. Vous devrez acheter une imprimante 3D compatible avec le matériau que vous utiliserez.
Si vous optez pour une imprimante à filament, vous devriez choisir un modèle compatible avec les types de filaments les plus courants. Il s'agit notamment du PLA, du PETG et de l'ABS. Si vous optez pour une imprimante à résine, vous disposerez d'un large choix de matériaux, allant de la résine standard aux résines de qualité médicale.
Choisissez le type de logiciel que vous allez utiliser
Il existe deux types de logiciels dont vous devrez tenir compte lors du choix d'une imprimante 3D.
- Le logiciel de découpage : il s'agit du logiciel installé sur votre ordinateur. C'est celui que vous utilisez pour créer le fichier destiné à l'imprimante 3D. Choisissez un logiciel facile à utiliser. Vous passerez ainsi moins de temps à vous familiariser avec son fonctionnement et pourrez commencer à réaliser vos impressions le plus rapidement possible.
- Firmware : il s'agit du logiciel fourni avec l'imprimante 3D. C'est grâce à lui que vous communiquez avec l'imprimante 3D et que vous pouvez imprimer vos modèles. Tout comme pour le logiciel de découpage, vous devez vous assurer que l'imprimante est fournie avec un logiciel convivial.
Snapmaker vous donne accès à Luban. Ce logiciel d'impression 3D très apprécié est gratuit et facile à utiliser. Vous pourrez ainsi vous lancer plus rapidement dans l'impression. Luban offre des fonctionnalités idéales aussi bien pour les amateurs que pour les professionnels spécialisés dans la production d'impressions 3D complexes. Le logiciel est compatible avec toutes les imprimantes 3D Snapmaker.
Tenez compte de votre budget
C'est un facteur important à prendre en compte lors de l'achat d'une imprimante 3D. Les prix des imprimantes 3D varient considérablement. Cependant, les imprimantes FDM sont généralement plus abordables que les autres types d'imprimantes. Si votre budget est serré, vous devriez vous tourner vers ce type d'imprimantes.
Lorsqu'on évalue le coût d'une imprimante, il est également important de prendre en compte les coûts à long terme. Ceux-ci comprennent le coût des filaments ainsi que celui de l'entretien de votre imprimante 3D. Les imprimantes FDM restent les plus avantageuses à cet égard. Les filaments pour imprimantes FDM sont plus faciles à trouver et donc moins chers que les résines. Les pièces de rechange pour les imprimantes 3D FDM sont également plus faciles à trouver et moins chères.
Envisager le soutien
Il est également important de tenir compte du niveau d'assistance proposé par le fabricant de l'imprimante 3D. Les imprimantes 3D représentent un investissement considérable, même pour ceux qui disposent d'une plus grande marge de manœuvre budgétaire. Vous souhaitez donc pouvoir profiter de votre imprimante le plus longtemps possible. Il est donc essentiel de pouvoir bénéficier d'une assistance pour résoudre les problèmes liés à votre imprimante dès qu'ils surviennent. Vous devez également pouvoir vous procurer des pièces de rechange et tout autre élément nécessaire à l'entretien. Choisissez une imprimante d'une marque offrant un excellent service après-vente.
Conclusion
Vous êtes à la recherche de la meilleure imprimante 3D ? Tenez compte des critères mentionnés ci-dessus et parcourez le marché à la recherche d'une imprimante qui réponde à vos besoins et exigences spécifiques. Avec un peu d'effort, vous devriez facilement trouver l'imprimante 3D adaptée à votre utilisation.