Nu je hebt gezien hoe deze technologie je kan helpen om op maat gemaakte onderdelen te produceren of componenten sneller te ontwerpen, is het tijd om de aanschaf van een 3D-printer te overwegen. Voordat je een beslissing neemt, is het belangrijk om inzicht te krijgen in de verschillende factoren die van invloed zijn op het aankoopproces. Er is een breed scala aan merken met uiteenlopende prijzen, wat het moeilijk maakt om een keuze te maken. Deze lijst helpt je bij het doorlopen van het proces.
Hieronder volgen enkele vragen die je in gedachten moet houden voordat je een 3D-printer koopt:
1. Wat is uw budget?
Voordat je een 3D-printer gaat overwegen, is het belangrijk om na te denken over de kosten. Hoeveel bent u bereid uit te geven aan een 3D-printer? Dit hangt onder andere af van waarvoor u de 3D-printer wilt gebruiken. Als u 3D-printen gewoon als hobby wilt uitproberen, hoeft u niet voor de duurste printers te kiezen. Als u een 3D-printer voor professioneel of commercieel gebruik wilt, heeft u een grotere printer nodig.
Als je een budget hebt van meer dan duizend dollar, kun je nog steeds diverse 3D-printers vinden die je bij je project kunnen helpen. Als je bijvoorbeeld tussen de € 972 en € 4860 wilt uitgeven, kun je FDM- en industriële 3D-printers met een hoge afdrukkwaliteit. In deze categorie vind je ook de Snapmaker 2.0. Dit is een 3-in-1-apparaat dat zowel als 3D-printer, lasergraveermachine en CNC-freesmachine fungeert. Aan de andere kant kun je tussen € 4.860 en € 29.140 kiezen voor meer gespecialiseerde SLA- of industriële FDM-machines.
De laatste prijsklasse waaruit u kunt kiezen, loopt van € 77.885 tot meer dan € 974.585. Hiermee krijgt u toegang tot diverse geavanceerde technologieën.
2. Welk materiaal wil je gebruiken?
Voordat je een 3D-printer gaat overwegen, is het belangrijk dat je de technologie begrijpt en weet hoe deze werkt. Een van de belangrijkste factoren waarmee je rekening moet houden, zijn de materialen die je voor het 3D-printen gaat gebruiken. Als je bijvoorbeeld geïnteresseerd bent in het gebruik van FDM-technologie, kun je rekenen op ongeveer € 19 voor één spoel filament.
Als u van plan bent uw 3D-printer voor industriële doeleinden te gebruiken, kunt u het beste kiezen voor DMLS- of SLS-technologieën. In het eerste geval zult u voornamelijk polymeerpoeders gebruiken. Daarnaast kunt u ook kiezen uit verschillende metaallegeringen en metalen, tegen uiteenlopende prijzen.
Uiteindelijk hangt de keuze voor een printer dus af van de materialen die je van plan bent te gebruiken voor het 3D-printen.
3. Welk volume heb je nodig?
Een andere belangrijke factor waarmee je rekening moet houden bij de aankoop van een 3D-printer, is het printvolume dat je wilt bereiken. Hoeveel onderdelen ga je printen? Als je grote hoeveelheden nodig hebt, moet je wellicht meer uitgeven. In sommige gevallen zijn goedkope 3D-printers dus misschien niet de beste keuze.
Er zijn ook 3D-printers met een groot printvolume die tegen een betaalbare prijs te koop zijn. Dit zijn apparaten die gebruikmaken van FDM-technologie en die voor verschillende projecten kunnen worden ingezet.
4. Hoe goed ben je in 3D-printen?
Als je een goed begrip hebt van additive manufacturing – of in ieder geval enige kennis ervan – kun je de beste 3D-printer voor je project kiezen.
Er zijn verschillende soorten 3D-printers die geschikt zijn voor verschillende gebruikers. Als je bijvoorbeeld een beginner bent, kun je eenvoudig gebruikmaken van FDM-technologie door een plug-and-play-printer aan te schaffen. Ben je daarentegen een meer gevorderde gebruiker, dan kun je kiezen voor een 3D-printer in bouwpakket. Met dit type printer kun je een 3D-model op maat maken.
Als je al bekend bent met 3D-printen en een goed inzicht hebt in de werking ervan, dan kun je gemakkelijk overstappen op professionele 3D-printtechnologieën zoals DMLS of SLA. Voor deze stap is echter aanvullende training nodig.
Een van de belangrijkste factoren waarmee je rekening moet houden bij het gebruik van 3D-software, is het soort project waaraan je van plan bent te werken. Als je bijvoorbeeld van plan bent aan een complex project te werken, dan zul je complexere software moeten gebruiken.
Het is ook belangrijk dat je nagedenkt over de hoeveelheid werk die je bereid bent te verrichten nadat het printproces is voltooid. Sommige 3D-printtechnologieën vereisen meer nabewerking dan andere. Bij FDM moet bijvoorbeeld vaak steunmateriaal worden verwijderd en moet het eindproduct worden bewerkt om het laagjeseffect tot een minimum te beperken.
SLA-technologie vereist complexere nabewerkingsprocessen, terwijl het proces bij 3D-printen met metaal nog tijdrovender is.
5. Waar kun je een 3D-printer kopen?
Nadat je hebt bepaald wat je budget voor een 3D-printer is, welke materialen je gaat gebruiken, welk volume je nodig hebt en wat je vaardigheden op het gebied van 3D-printen zijn, komt de volgende belangrijke vraag aan de orde. Welke fabrikant voldoet het beste aan je behoeften? Waar koop je de 3D-printer? Er zijn talloze verkopers waaruit je kunt kiezen.
Er is ook een grote verscheidenheid aan merken op de markt verkrijgbaar. Op de website van Snapmaker kun je bijvoorbeeld eenvoudig de verschillende functies van diverse Snapmaker 3D-printers en de printer kiezen die het beste bij je behoeften past. Net als bij elke andere aankoop, of die nu online of offline is, moet je ervoor zorgen dat je bij een betrouwbare verkoper koopt.
Let op zaken als klantenservice: hoe snel en goed reageren ze op je vragen? Bieden ze ondersteuning na aankoop? Vergelijk ook de functies van elke printer en de prijzen. Een goedkope printer biedt je misschien niet de service die je nodig hebt, afhankelijk van je eisen. Aan de andere kant is het niet nodig om een professionele printer te kopen als je 3D-printen gewoon als hobby wilt beoefenen. Al deze factoren helpen je bij het bepalen waar je je 3D-printer gaat kopen.